メジャーも欠場か

米国から帰国し、国内女子ツアーに参戦している上田桃子を悲劇が襲った。「ヨネックスレディス」が開催される今週、会場となる新潟県のヨネックスCCで、自身が慈善活動の一環として行っている「桃犬プロジェクト（盲導犬普及の為のチャリティ）」の中間発表を行った上田だが、盲導犬（＊）とのフォトセッションの際、大勢のカメラマンのフラッシュに驚いた盲導犬が、突然走り出した。あわてて引き綱を掴もうとした上田が、「痛いっ！」と声を上げた。なんと、引かれた綱に引っ掛かって、左手中指の爪を剥がしてしまったのだ。地面には、無残にもはがれた爪が落ち、指からは鮮血が滴った。しばらくその場で指を押さえて動けない上田。苦しそうに顔をゆがめ、痛みで目には涙が浮かんだ。イベントはそのまま中断。上田は、関係者に付き添われてクラブハウスに引き上げ、そのまま、近くの病院に直行した。現時点で上田の容態は伝わっていないが、爪を剥がした場合、復帰にはしばらくの期間が掛かることが予想される。この試合の出場は絶望的。国内メジャーも迫っているが、上田の参戦は微妙な状況となってきた。＊この日出席した盲導犬は、財団法人日本盲導犬協会仙台訓練センターから派遣されたＰＲ犬で、「桃犬プロジェクト」によって支援、育成された盲導犬ではなかった。

＜五輪競泳＞北島「金」、男子百平泳ぎ世界新記録で連覇

北京・堤浩一郎】北京五輪は第４日の１１日、ゴルフショップ当地で競泳男子百メートル平泳ぎの決勝を行い、日本のエース、（２５）＝日本コカ・コーラ＝が、５８秒９１の世界新記録で優勝し、同種目の２連覇を達成した。従来の世界記録は、０６年８月に（米国）がマークした５９秒１３。北島は０４年アテネ五輪で、百メートルギターと二百メートルの平泳ぎ２種目を制しており、競泳の日本選手最多となる３個目の金メダルを獲得した。１９６８年メキシコ ゴルフ用品五輪から採用された男子百メートル平泳ぎの大会２連覇は史上初。今大会の日本選手の金メダルは、柔道男子６６キロ級の（旭化成）に続いて２個目北島はアテネ五輪後に開催された０５年モントリオール、０７年メルボルンの世界選手権２大会で、いずれもハンセンに屈し、百メートル平泳ぎの財布金メダルを逃していた。しかし、４年に１度となるオリンピックの大舞台で底力を見せて連覇を達成。全競技を通じ日本選手初となる２大会連続の同一個人種目２冠という偉業に向け、腕時計最高のスタートを切った。同じく連覇を狙う二百メートル平泳ぎは１２日夜に予選がスタート。決勝は１４日に行われる。　北島は今季、６月のジャパンオープン大会で英スピード社製の高速水着「レーザー・レーサー」を着用して二百腕時計メートル平泳ぎの世界新記録を折りたたみ自転車樹立するなど、自転車上り調子で北京五輪を迎えていた。予選、準決勝で五輪新をマークした成長株で、ノルウェー競泳界初の五輪メダルを目指したアレクサンドル・ダーレオーエンや、ライバルのハンセンらを振り切り、栄冠を手にした。

不景気の影、消える風情 仙台七夕まつり

仙台市若林区の沖野商店会は今年の仙台七夕まつり（８月６―８日）で、商店街に竹飾りを出すのを見送る。１９９０年から飾ってきたが、売り上げの低迷と店主の高齢化で撤退を余儀なくされた。仙台七夕は市中心部に加え、周辺の商店街も独自の竹飾りで彩りを添えるのが特徴。ここ数年、離脱するケースが目に付き、商店街の衰退を印象づけている。　沖野商店会の撤退は６月の総会で決まった。中心となる役員が店を畳んだり、高齢の役員が体調を崩すなどしたため、継続をあきらめた。飾りは竹１本分で７０００―８０００円。これまでは２、３店で１本分の費用を出し合っていたが、負担に感じる店も増えたという。　飾り付けを始めた当時、加盟店は３０店を超え、３０本以上が店頭を彩った。後継者不足などで廃業する店もあるなど、現在は２４店に減った。商店会で負担する経費も毎年約１０万円の赤字で「ばかにならなくなった」（商店会）という。　労力的な問題も小さくない。竹は商店会役員が市内の林から切り出していたが、高齢化で重荷になってきた。２００７年は地元の老人クラブに手伝ってもらい、ようやく２４本を飾った。　今野久郎会長（７６）は「積極的にかかわる人が減り、継続を断念した。不景気で祭りどころではない部分もある」と打ち明ける。　仙台七夕はメーン会場以外の商店街も竹飾りを用意し、市内全体が祭り一色に染まる。近年は主会場に近い青葉区の本町商店街振興組合、春日町商店街振興組合、仙台市大町会が０４―０６年、高齢化などを理由に撤退するなど離脱が目立つ。　仙台商工会議所によると、竹飾りを出す商店街はピーク時（９８、０３年）は２９団体を数えたが、今年は２６団体。年ごとに新たに参加する団体がいる中、それを上回る団体が不参加を決め、商店街の「地盤沈下」を物語っている。　商議所は「周辺商店街の七夕飾りは主会場の豪華な飾りとは別の素朴な味わいがあり、不参加は残念。商店街の衰退など地域課題を抱え、解決は難しい」と話している。

山本モナ

先週、メインキャスターとしてタレントの山本モナを抜擢するなど、注目を浴びて新たにスタートを切ったばかりの情報番組『サキヨミ』（フジテレビ系・日曜22時～）。その第1回放送直後に女性週刊誌で山本がプロ野球・読売巨人軍の二岡智宏選手との不倫関係を報じられ、無期限謹慎処分となった“異常事態”のなか13日（日）、同番組の第2回分が放送された。1週間前には考えられなかった形で、注目が集まった番組冒頭、同じくメインキャスターを務めるフジテレビの伊藤利尋アナウンサーは1人で登場し「このようなことになってしまったことを、とても恥ずかしく、また申し訳なく感じております」と謝罪するとともに、不在の山本のコメントも発表した。「こんばんは。今夜はこうして私1人でオープニングを迎えることになりました」と切り出した伊藤アナは「一連の報道等で皆様がご存知の通り、今回の事態を受けまして山本モナさん、ならびに所属事務所より当面、番組の出演を見合わせたいとの申し出がございました」と報告。また番組サイドとしてもその判断について「それが妥当であると判断して、出演を見合わせることになりました」と今回の決定についての経緯を明かした。　伊藤アナは続いて山本の謝罪コメントも発表。「この度、多くの関係者のご尽力により番組キャスターという大役を与えていただきながらも、その立場にふさわしくない軽率な行動をとってしまい、番組出演者、スタッフ並びに関係者の皆様に多大なご迷惑をおかけしましたことを深くお詫び申し上げます。あわせて、番組を応援してくださっている視聴者の皆様に対し、このような騒動を招いてしまいましたことを、心からお詫び申し上げます。山本モナ」と不在の山本に代わって読み上げた。

星野監督、肋骨３本骨折で全治３週間

北京五輪野球日本代表の星野仙一監督（６１）は１２日、キューバ代表候補の視察を終えてオランダから帰国し、視察中に強打した右胸の検査を都内の病院で受けた結果、「右肋骨(ろっこつ)第５、６、７番の骨折」と診断された。全治３週間の見込み。　しばらく安静が必要で通院治療することになった。星野監督は「３週間かからないで治す」とのコメントを出した。　１７日には日本代表２４人の発表が予定されているが、日程に変更はなく、星野監督は直前の代表編成会議にも出席する方向。　星野監督は９日、オランダ・ハーレムで行われているアマチュアの国際親善大会でキューバ－日本戦を視察中、球場内通路のテレビ中継用コードにつまずいて通路フェンスにぶつかり、右胸を強打した。

有村、通算－１０で単独首位に浮上 第２日

女子ゴルフのプロミスレディース（兵庫マダムＪＧＣ＝６５１４ヤード、パー７２）は第２日の２８日、首位に２打差の４位でスタートした３年目の有村智恵がボギーなしの５バーディーとスコアを伸ばし、通算１０アンダーで単独首位に浮上した。３打差の２位タイに、ナイキ前日首位で２週連続優勝を狙う三塚優子、不動裕理、李知ヒョン（韓国）の３人が続いている。通算１オーバー、４３位タイまでの５６人が予選を通過した。大会３連覇を目指した藤田幸希はナイキ第１日の出遅れが響き、通算６オーバー、８４位タイで予選落ちした。　【コメント】　プーマ▽三塚優子　（首位スタートもスコアを伸ばせず２位タイに後退）カップにけられるシーンが多く、パットが入らなかった。明日は絶対守らず、攻めることだけを考えたい。　▽不動裕理　（２位タイに浮上）アイアンが、まだぶれている。もうちょっとショットが良くならないと、優勝争いはできない。　　○…単独首位に躍り出た有村は、短いadidas距離のアイアン、パットと小技がさえた。出だしの１番ミドル。ドライバーが不調で第１打を左バンカーに入れたが、第２打を６番アイアンでピン横４メートルへピタリ。難しい下りのパットも沈め、ピンチをバーディーへ変えた。　有村は「アイアンに自信があるから、ドライバーのミスショットも怖くない」と自信を手にした様子。昨年のツアーではプレーオフで上田桃子に敗れるなど、あと一歩で優勝を逃し続けた。アウトドア用品精神的に苦しい時は、宮城・東北高時代の２年先輩、宮里藍から助言をもらった。アウトドア最終日を単独トップで迎えるのは初という２０歳の新鋭が、気力十分で決戦に挑む。

ヒトと遺伝子６割共通

ヒトなど脊椎（せきつい）動物の祖先はホヤ類ではなく、ナメクジウオ類であることが、ナメクジウオの全遺伝情報（ゲノム）解読で分かった。京都大、国立遺伝学研究所や英米などの国際研究チームが突き止めた。１９日付の英科学誌「ネイチャー」に掲載された。ナメクジウオは脊椎動物の前段階で背骨に似た筋肉組織を持つ「脊索（せきさく）動物」の一種。大きさは３～５センチ。頭部はないが尾びれに似た器官があり、魚のように泳ぐ。ホヤも同じ仲間で、今から５億２０００万年以上前に、ホヤ、ナメクジウオ、脊椎動物の順に進化したと考えられてきた。　研究チームの解析の結果、ナメクジウオのゲノムの大きさはヒトの約６分の１で、約２万１６００個の遺伝子を特定した。このうち、１０９０個の遺伝子をホヤと比較し、ナメクジウオの方が早く現れ、原始的であることを確認した。また、遺伝子の６割がヒトと共通しており、並び順も似ていた。一方、ホヤは独自の進化を遂げた傍流と分かった。　佐藤矩行・京都大教授（発生ゲノム科学）は「ナメクジウオが脊椎動物の祖先に最も近い。ナメクジウオから脊椎動物が直接的に進化したと考えられる」と話す